随着轨道交通技术在国内发展的突飞猛进，目前我国轨道交通完成的旅客周转量、货物发送量、货物周转量、换算周转量均居世界第一位。轨道交通技术创新水平明显提高，在高速铁路、高原铁路、重载运输等领域取得一系列科技创新成果，标志着我国轨道交通总体技术水平进入世界先进行列，并实现了高铁技术的出口。随着轨道交通技术的蓬勃发展，如何完善其安全性设计也成了各家科研单位随时不能松懈的课题。

      在没有制动电阻装置之前，轨道交通制动大致分为摩擦制动和非摩擦制动，摩擦制动包括：空气制动、轮盘制动、磁轨制动等。非摩擦包括：动力制动，再生制动，电阻制动，涡流制动等。目前的紧急制动中普遍认为的摩擦方式制动最为有效，是一种更具普遍性和实际应用的制动方式，但对于高速列车来说这些方法都已经无法满足需求。所以目前高速列车采用再生制动和空气制动结合的复合制动模式，优先采用再生制动，不足部分由空气制动补充，并尽可能最大发挥电制动的作用。　

      国内轨道交通普遍采用的动力分散式电动车组，因此在正常的制动过程中，优先采用再生制动，也就是将电动机反转，变为发电机，牵引电机工作在发电状态，从而将动车组的动能转变为电能送给接触网，供相邻区间其他动车组使用。当这部分能量不能完全被其他车辆或用电设备吸收时，会造成电网电压升高，这对电站设备和车辆的运行非常不利，因此需要将剩余电能通过制动电阻装置消耗掉，以维持电网电压稳定。